بهترین راه برای انتخاب سرور و استوریج مناسب به‌ گونه‌ای که نه بیش از حد خرج کنید و نه کم‌تر از آنچه لازم است بودجه اختصاص دهید، این است که ویژگی‌های سخت‌ افزار مورد نظر را دقیقاً متناسب با کار و وظیفه‌ای که قرار است به سرور و استوریج اختصاص داده شود، تعیین کنید. مثلاً یک PC ارزان قیمت می‌تواند تمام نیازهای یک دفتر کار کوچک را به عنوان یک سرور چاپ برآورده سازد، اما یک دستگاه قوی با چند پردازنده می‌تواند ده‌ها کاربر نرم‌ افزارهای مدیریت بانک‌های اطلاعاتی و حجم بالایی از تراکنش‌ها یا مبادلات مربوط به تجارت الکترونیک را پاسخ‌گو باشد.
بسیاری از نرم‌ افزارهای سرویس‌‌دهنده می‌توانند خیلی خوب روی دستگاه‌هایی بدون پردازنده‌های خیلی سریع کار کنند. این دستگاه‌ها معمولاً بر ترکیبی از پردازنده‌های با بازده قابل قبول، مقدار زیادی حافظه، حافظه on-board Cache، آرایه‌های دیسک و نرم‌ افزار ویژه‌ای برای مدیریت و نگهداری سرور متکی هستند.
اگر فکر می کنید در آینده نزدیک به تعداد کلاینت‌های شما در شبکه افزوده خواهد شد، اطمینان حاصل کنید که سرور شما امکان افزودن پردازنده‌های اضافه را ‌دارد و به تعداد کافی جای نصب هارد دیسک های اضافه و اسلایت‌های اضافی را روی خود دارد.

واضح است که هر کسب‌وکار کوچکی می‌تواند از داشتن سرورها و ابزارهای ذخیره‌ سازی مختص خودش سود ببرد. اما انتخاب آن چه که می‌توان خرید، ممکن است در نوع خودش یک چالش محسوب شود. کلید مسأله، تشخیص صحیح و دقیق نیازهای خودتان است.

 انتخاب یک سرور مناسب

برای انتخاب سرور مناسب که مرحله بسیار حساسی در کسب‌وکار شماست، باید دانش لازم و کافی را کسب کرد. در جموعه مقالات دنباله‌دار فالنیک با عنوان “چگونه سرور انتخاب کنیم” می‌توانید به این دانش دست یافته و با آگاهی، سرور خود را انتخاب کنید. اکیدا خواندن این مقالات را توصیه می‌کنیم:

قابلیت‌هایی که از یک سرور و استوریج انتظار دارید، بستگی به نوع داده‌های شما دارد. ابعاد فیزیکی، ظرفیت ذخیره‌ سازی و میزان در دسترس بودن یا Availability سرور  و استوریج، خیلی مهم هستند اما باید به قابل توسعه بودن یا Scalability و قیمت محصول نیز توجه داشته باشید. در ادامه به توضیح این قابلیت‌ها و ویژگی‌ها می‌پردازیم. اما قبل از آن باید با سرورها رده پایین و رده متوسط آشنا شویم.

معرفی سرورهای رده پایین

یک سرور در رده Value (رده ارزان قیمت) از یک پردازنده استفاده می‌کنند. این سیستم‌ها قادر به مدیریت کارهایی در حد به اشتراک گذاشتن فایل، ارسال ایمیل و به اشتراک گذاشتن چاپگر برای یک گروه حداکثر ده نفری از کاربران هستند.
این دستگاه‌ها به صورت Tower (ایستاده) یا قابل نصب در Rack به ارتفاع یک یونیت هستند و حداقل ۴ گیگابایت حافظه (البته دست کم ۸ گیگا بایت توصیه می شود) با قابلیت گسترش به ۱۶ تا ۳۲ گیگا بایت و حداکثر ۴ هارد دیسک از نوع SATA هستند.
در جستجوی مدلی باشید که سه یا چهار محل برای نصب درایورهای اضافی دارد، از اترنت ۱۰۰۰/۱۰۰/۱۰ مگابیت بر ثانیه استفاده می‌کند و حدود ۵ اسلات PCI دارد که دست کم دو تا از آن‌ها می توانند کنترلرهای مخصوص RAID ‌های ۶۴ بیتی PCI X RAID یا آداپتورهای پر سرعت دیگر را روی خود سوار کنند.
اگر حدود ۷۰۰ دلار هزینه کنید، می توانید یک سیستم ابتدایی شامل یک پردازنده Xeon و ۴ گیگابایت حافظه و یک هارد دیسک SATA یک ترابایتی، تهیه کنیدECC.  مخفف Error Correction Code است. یک سرور با پردازنده Xeon با مقدار بیشتری رم و هارد دیسک قوی تر (یا هارد دیسک های اضافی موجود روی سیستم) حدود ۱۰۰۰ دلار هزینه برایتان خواهد داشت.
اگر هزینه خریدن سیستم‌ عامل را نیز در نظر بگیرید، حدود ۸۰۰ دلار اضافه خواهد شد. چنین سروری به‌ طور معمول همراه یک سال گارانتی قطعات و پشتیبانی فنی (قاعدتاً پرسنل بخش پشتیبانی شرکت فروشنده (یا سازنده) باید طی مدت حداکثر ۲۴ ساعت در دسترس شما قرار گیرند) عرضه می‌شود.
سرورهای رده Value دارای قابلیت‌های اضافی مثلRAID  تعبیه شده هستند که صرفا امکان پشتیبانی از هاردهای SATA را خواهد داشت.

معرفی سرورهای رده متوسط

دستگاه‌های این رده به طور معمول بین هزار تا ده هزار دلار قیمت دارند و به‌ صورت ایستاده یا مدل‌های قابل نصب در Rack (اندازه‌های ۱U تا ۴U) عرضه می شوند. این سرورها می توانند چندین کار مختلف را هم زمان اداره کنند، مثلاً بانک های اطلاعاتی کوچک، سرویس‌ فایل، به اشتراک گذاشتن چاپگر و نرم‌ افزارهای سرویس‌دهنده (برنامه‌های کاربردی).
از این سرورها می توان در کسب‌ و کارهای کوچک یا گروه‌های کاری بزرگ استفاده کرد. ممکن است از دو یا چند دستگاه از این نوع به صورت پیکر‌بندی خوشه‌ای (Cluster) برای به اشتراک گذاشتن وظایف محوله به نرم‌ افزارهای سرویس‌ دهنده استفاده کرد تا در صورت خرابی یا عدم سرویس‌ دهی یک دستگاه، بقیه دستگاه‌ها بتوانند به ارایه همان سرویس بپردازند و امور روزانه از تحرک باز نماند.
سرورهای رده میانی معمولاً با ۲ الی ۴ پردازنده، حداکثر ۳ ترابایت رم و بین ۸ تا ۴۰ عدد هارد SATA و SAS یا بیشتر در یک RAID ارایه می شوند و امکان افزودن ابزارهای ذخیره‌ سازی بیرونی (External)، سخت‌ افزار Fiber Channel SAN و ادوات دیگر نیز وجود دارد. سرور شما باید حداقل  دارای ۱۵ مگابایت حافظه Cache از نوع Level3، هشت گیگا بایت رم، چیپ‌ست مدیریتی مخصوص سرور، آداپتور SAS یا یک کنترلر RAID، دو سال گارانتی قطعات و کارکرد و پشتیبانی به صورت (دسترسی روزانه به پرسنل بخش پشتیبانی) باشد.
سرورهای رده متوسط باید همراه هارد دیسک ها، فن و منبع تغذیه نوع Hot-Plug و یدکی (Redundant) باشند تا بتوانید بدون نیاز به خاموش کردن دستگاه، قطعات معیوب را تعویض و جایگزین کنید.

اتصالات شبکه‌ای

بیشتر سرورهای ارزان قیمت امروزی همراه یک پورت اترنت یک گیگا بیتی عرضه می شوند. اغلب سرورهای قوی تر شامل دو کارت شبکه یک گیگا بیتی (به صورت استاندارد و یا انتخابی) هستند. بعضی کارت‌ها هم با استاندارد‌های قدیمی تری مانند اترنت سریع (Mbps 100) نیز سازگارند.

هارد دیسک

به طور متداول، سرورهای رده Value شامل یک هارد دیسک به عنوان پیکر‌بندی پایه‌ای سیستم هستند. اما برای دستیابی به حداکثر راندمان، درایورهای نوع SAS یا Serial ATA) SATA) پیشنهاد می شوند. برخی درایورهای SATA با سرعت حدود ده هزار دور در دقیقه هم‌ اکنون موجودند و مخصوص سرورها و ایستگاه‌های کاری طراحی شده‌اند.

سرورهایی که دارای قابلیت اصطلاحاً High-Availability هستند از درایورهای Hot-Plug استفاده می کنند. این درایورها به کنترلرهای RAID قابل اتصالند، کنترلرهایی که به نوبه خود یا به صورت یک کارت PCI سوار شده روی مادر بورد عرضه می شوند و یا با مادر بورد یکپارچه (Integrate) شده‌اند.

پیکر‌‌‌بندی های متداول RAID شامل آرایه RAID 1 برای Mirroring و آرایه RAID 0 برای Striping نیز هست. در مورد اولی، عین داده‌ها به صورت بلادرنگ روی درایور دوم کپی می شود و در مورد RAID 0، داده‌ها میان چندین درایور دیگر پراکنده می شود. RAID 5 ترکیبی از Striping با اطلاعات مربوط به کنترل صحت اطلاعات (Parity) است که می توان از آن برای بازسازی داده‌های خراب شده یا یک درایور معیوب استفاده کرد. پیکر‌بندی از نوع Mirrored RAID بهترین نوع حفاظت را در برابر از دست رفتن داده‌ها در اختیار قرار می دهد.

در دسترس بودن یا Availibility

درایورهای Hot-Plug، اسلات‌های PCI، ذخیره‌ ساز RAID، وجود منبع تغذیه‌ها و فن‌های متعدد، سرور شما را سرپا نگه می دارند. سرورهای موسوم به Fault-Tolerant یا مقاوم در برابر نقص و خرابی قادرند زمان سر پا بودن (Uptime) سرور را باز هم بیشتر کنند.
این کار از طریق تعدد اجزا و قطعات کلیدی دیگر (مثل پردازنده‌های کاملاً مشابهی که به صورت lockstep کار می کنند) صورت می پذیرد. خوشه‌ سازی یا Clustering استفاده از دو یا چند سرور متصل به هم (مثلاً یک سرور به عنوان دستگاه اصلی و دستگاه دوم به عنوان پشتیبان آن) هزینه بیشتری ایجاد می کند اما مقاومت کل سیستم در برابر خرابی و نقص فنی را به حد بسیار بالایی می رساند.

مدیریت و سرویس‌ پذیری یا Serviceability

نرم‌ افزار مدیریت سیستم در سرورهای خانواده Value بسیار ابتدایی است. در سرورهای رده متوسط، بسته نرم‌ افزاری همراه دستگاه به شما اجازه می دهد از راه‌ دور به سرور دسترسی پیدا کنید و فایل‌های Event Log را بررسی کنید، BIOS و نرم‌ افزار سیستم را ارتقاء دهید و یا فرمان خاموش کردن کل سیستم را صادر کنید. سایر قابلیت‌های مدیریتی، امکان پیکر‌بندی و مدیریت ابزارهای ذخیره‌ سازی، مانیتور کردن فعالیت پردازنده و میزان استفاده از دیسک، تنظیم پارامترها برای پیش‌ بینی خطاها و مشکلات سیستم، عیب‌ یابی (Diagnose) و نیز تنظیم سیستم برای ارسال هشدار در موارد گوناگون (از طریق email، تلفن و پیجر) را در اختیار قرار می دهد.
سرویس‌ پذیری سرور نیز برای همه کسب و کارها (چه کوچک و چه بزرگ) مهم است. سرورهایی که کار کردن با آن‌ها راحت است، معمولاً داخل یک Case مخصوص قرار گرفته‌اند که به سادگی و بدون نیاز به آچار و ابزارهای دیگر قابل باز کردن هستند تا بتوان قطعات Hot-Plug یا Hot-Swap را به سرعت جاگذاری کرد.

اندازه فیزیکی و قابلیت گسترش یا Scalability

اندازه فیزیکی می‌تواند یک مؤلفه کلیدی در انتخاب یک سرور باشد. این روزها سرورهای مدل Tower به سرعت جای خود را به انواع Rack-Mount می دهند. سرورهای Rack با ارتفاع‌های مختلف به بازار عرضه می شوند. این طیف از سایز (۱U تا ۸U اینچ) را در بر می گیرد. (عرض استاندارد این مدل‌ها ۱۹ اینچ است). سرورهای Rack علاوه بر صرفه‌ جویی در فضایی که اشغال می کنند، با بهره‌ گیری از قابلیت‌هایی هم چون امکان سوار کردن درایورهای جدید از جلو و اسلات‌های گسترش (در پشت دستگاه) به‌ سادگی قابل نگهداری هستند.

هر یک از سرورهای داخل Rack را می توان به صورت کشویی و خیلی راحت بیرون آورد و یا به داخل فرستاد. این ویژگی به کارمندان IT امکان می دهد که کابل کشی مجموعه را خیلی تمیز و مرتب و اصولی انجام دهند.

انتخاب یک استوریج مناسب

طبق قانون مور هر دو سال یکبار تعداد ترانزیستورهای موجود در هر قطعه سخت‌افزاری دو برابر می شود. در واقع می‌توان چنین نتیجه گرفت که قدرت پردازشی کامپیوترها افزایش چشم گیری دارد و به تبع آن با افزایش حجم اطلاعاتی که نیاز به ذخیره سازی  دارند اتفاقی مشابه برای دستگاه‌های ذخیره ساز اطلاعات هم در حال وقوع است. انتخاب راهکاری مناسب برای ذخیره سازی اطلاعات یک سازمان از حساسیت بسیار بالایی برخوردار است.